Der Klimawandel verweist deutlich darauf, dass Stadtbäume mehr sind und mehr sein sollten als Dekoration. Der Hitze-Check der Deutschen Umwelthilfe zeigt jedoch, dass nach wie vor viele Bäume gefällt werden. Zu viele, sagt Lennart Wenning für die DUH – und erläutert, warum und wie Kommunen umsteuern sollten.
Die Hitzewelle im Juni 2026 hat die Dringlichkeit erneut vor Augen geführt: In Deutschland wurden
nach vorläufigen Angaben des Deutschen Wetterdienstes örtlich mehr als 41 Grad gemessen. Besonders belastet sind dicht bebaute Quartiere mit wenig Grün.
Wer in der Nähe von Parks oder baumbestandenen Straßen wohnt, ist deutlich besser geschützt als Menschen in stark versiegelten Wohnlagen. Für ältere Menschen, Kinder, Schwangere und gesundheitlich vorbelastete Personen ist Hitze ein besonders hohes, teilweise lebensbedrohliches Risiko.
Was Bäume leisten können
Bäume zählen zu den wirksamsten naturbasierten Maßnahmen der Klimaanpassung. Durch Schatten und Verdunstung können sie die Belastung im Straßenraum deutlich senken. Studien zeigen Abkühlungseffekte auf Fußgängerniveau von bis zu zwölf Grad. Hinzu kommen weitere Leistungen: Stadtbäume fördern die Biodiversität, binden Feinstaub, halten Wasser zurück und steigern die Aufenthaltsqualität – Vorteile, die technische Lösungen nicht mit sich bringen.
Eine sinnvolle Orientierung für den Ausbau der grünen Infrastruktur bietet die 3-30-300-Regel: Von jeder Wohnung aus sollten mindestens drei Bäume sichtbar sein, ein Quartier sollte eine Baumkronenabdeckung von 30 Prozent erreichen, und hochwertige Grünflächen sollten in höchstens 300 Metern Entfernung erreichbar sein.
In fast allen Kommunen in Deutschland geht der Trend jedoch in die falsche Richtung. Der Hitze-Check der Deutschen Umwelthilfe 2026 zeigt auf, das in den 195 größten deutschen Städten in den letzten sieben Jahren 900.000 Bäume verschwunden sind. Gleichzeitig nahm die Versiegelung in allen untersuchten Städten zu.
Unbedingt den Bestand schützen
Erste Priorität muss der Erhalt des vorhandenen Baumbestands haben. Die stadtklimatisch positiven Eigenschaften alter Bäume lassen sich durch Neupflanzungen erst nach vielen Jahren ersetzen. Die Kühlwirkung einer 80 Jahre alten Winterlinde ist zehnfach so hoch wie bei einer 20-jährigen. Fällschutz und gute Pflege sind daher nicht nur wirtschaftlich sinnvoll, sondern kurzfristig auch die wirksamste Klimaanpassung.
Gleichzeitig werden ohne zusätzliche Pflanzungen weder die 3-30-300-Regel noch wirksamer Hitzeschutz erreichbar sein. Dafür braucht es einen Paradigmenwechsel: Bäume müssen als kommunale Daseinsvorsorge behandelt werden.
Grünflächen-, Mobilitäts- und Wärmeplanung
Auch in Stadt- und Mobilitätsplanung sind neue Prioritäten nötig. Parkplätze beanspruchen im Durchschnitt rund neun Prozent des öffentlichen Raums. Nur wenn auch diese Flächen für Bäume, Aufenthalt und Regenwasserversickerung genutzt werden, können Städte hitzeresilient werden.
Genau hier setzen etwa die Kiezinseln im Berliner Bezirk Charlottenburg-Wilmersdorf an: kleine entsiegelte Flächen mit Begrünung, Schatten und Sitzgelegenheiten entstehen auf ehemaligen Parkplätzen. Entscheidend ist, Grünflächen-, Mobilitäts- und Wärmeplanung endlich systematisch zusammenzudenken. Wenn Straßen ohnehin aufgerissen werden, müssen Baumstandorte von vornherein mitgeplant werden.
Neben der oft fehlenden integrierten Planung ist die lückenhafte Finanzierung von Stadtgrün eine zentrale Herausforderung. Denn nicht jede Kommune hat ausreichend Mittel, ihre Stadt aus eigener Kraft klimafit zu machen. Hier braucht es gebündelte und leichter zugängliche Fördermittel aus Bund und Ländern, um Planung, Ausbau und Pflege von Grünflächen dauerhaft zu finanzieren.
Verbindliche Regeln für Baumschutz
Langfristig reicht freiwilliges Handeln nicht aus. Ein verlässlicher rechtlicher Rahmen wie die Frankfurter Freiraumsatzung zeigt, wie klimaangepasste Gestaltung für alle Neu- und Umbauten von Privaten, Unternehmen und der öffentlichen Hand verbindlich werden kann.
Mithilfe der Verankerung in der Musterbauordnung und anschließend den Landesbauordnungen müssen kommunale Freiraumsatzungen flächendeckend etabliert werden. Bestehende Bäume, ob auf privatem oder öffentlichem Grund, müssen über eine Baumschutzverordnung in jeder Kommune geschützt werden.
Auch in Berlin ist man heute schon weiter: Das Berliner Klimaanpassungsgesetz ist am 21. November 2025 in Kraft getreten. Es setzt ambitionierte Ziele für mehr Stadtgrün, bessere Erreichbarkeit von Grünflächen und eine systematische Anpassung an Hitze. Solche Regelungen weisen über Einzelmaßnahmen hinaus und machen Klimaanpassung zur Priorität.
Wie Bäume in Kommunen wurzeln sollten
Bis neu gepflanzte Bäume ihre volle Wirkung entfalten, können Sonnensegel, temporäre Begrünung oder mobile Schattenspender punktuell entlasten. Dauerhaften Schutz vor urbaner Hitze bieten sie jedoch nicht. Wer Städte wirksam an die Klimakrise anpassen will, muss heute konsequent in den Erhalt von Bäumen, Neupflanzungen, mehr Entsiegelung und mehr qualitätsvolle Grünflächen investieren.
Lennart Wenning
Der Autor
Lennart Wenning ist Referent im Fachbereich Kommunaler Umweltschutz bei der Deutschen Umwelthilfe (DUH).
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